El Mencey del viernes

En Tenerife, el Corpus Christi no se contempla solo como una celebración religiosa. Se vive también como una obra colectiva, delicada y efímera, en la que las calles se transforman durante unas horas en un gran lienzo de flores, brezo, semillas y arenas volcánicas. La fiesta conserva su sentido espiritual —el paso solemne del Santísimo Sacramento—, pero alrededor de ella ha nacido una de las expresiones más hermosas del arte popular canario.

El ejemplo más conocido es el de La Orotava, donde el Corpus alcanza una dimensión casi única. Las calles cercanas al Ayuntamiento se cubren de tapices florales elaborados por vecinos, familias y alfombristas, mientras que la gran alfombra de la plaza se confecciona con arenas volcánicas de colores procedentes del entorno del Teide. Según el Ayuntamiento de La Orotava, las alfombras florales tienen su origen a mediados del siglo XIX, vinculadas a la familia Monteverde, y desde 1919 se realiza en la plaza del Ayuntamiento el gran tapiz de arenas volcánicas.

Lo más impresionante de estas alfombras es su condición pasajera. Durante días —y a veces durante semanas, en el caso del gran tapiz de arena— se prepara una obra minuciosa que desaparecerá al paso de la procesión. Esa fragilidad no le resta valor; al contrario, lo aumenta. Cada pétalo colocado, cada línea trazada con brezo, cada sombra lograda con arena volcánica habla de una tradición que entiende la belleza como ofrenda. No se crea para durar, sino para ser vivida.

La Orotava ha convertido esta costumbre en una seña de identidad. WebTenerife destaca que la alfombra principal suele ocupar toda la superficie de la plaza del Ayuntamiento y que está realizada con arena volcánica de distintos colores traída del Parque Nacional del Teide. También recuerda que la tradición tomó renombre en 1847, cuando miembros de la familia Monteverde, inspirados por Leonor del Castillo, realizaron una alfombra de flores para el paso del Corpus.

Pero el Corpus alfombrado no pertenece únicamente a La Orotava. En San Cristóbal de La Laguna, una de las ciudades históricas más importantes de la isla, las calles del casco también se engalanan con alfombras de flores. Allí participan familias, asociaciones, centros escolares y colectivos vecinales, que comienzan a dibujar y fabricar las alfombras desde la noche anterior. La procesión del Santísimo recorre después esas calles adornadas, en una celebración donde la devoción se mezcla con la participación popular.

La Laguna conserva además una larga memoria religiosa: Spain.info señala que el Corpus lagunero es una de las fiestas religiosas más antiguas de Tenerife, con referencias desde finales del siglo XV, aunque la tradición de decorar las calles con alfombras florales llegó a principios del siglo XX.

En conjunto, las alfombras del Corpus de Tenerife son mucho más que decoración. Son patrimonio vivo, trabajo comunitario, transmisión familiar y arte nacido de la tierra. En ellas están el color de las flores, el olor del brezo, la huella volcánica del Teide y la paciencia de quienes mantienen viva una tradición que cada año vuelve a empezar desde cero.

Por eso, cuando llega el Corpus, Tenerife no solo celebra una festividad religiosa: abre sus calles como si fueran un altar. Y durante unas horas, antes de que la procesión pase y la obra desaparezca, la isla demuestra que también lo efímero puede ser eterno en la memoria.