Rosa Amor del Olmo

Sostener que España acertó al no participar de manera directa en las dos guerras mundiales no constituye una provocación ideológica ni un ejercicio de revisionismo complaciente, sino una conclusión históricamente fundada. Desde una perspectiva política, demográfica, económica y estratégica, la no intervención española en ambos conflictos evitó una devastación de dimensiones difícilmente asumibles para un país que, en cada uno de esos momentos, arrastraba profundas fragilidades estructurales. La lección que se desprende de ello es inequívoca: si la historia sirve para algo, es para comprender que España no debe dejarse arrastrar a una hipotética tercera guerra mundial.

En 1914, España era una nación políticamente inestable, socialmente desigual y militarmente limitada. Su neutralidad en la Primera Guerra Mundial no obedeció a una vocación pacifista idealizada, sino a un cálculo realista sobre su escasa capacidad para intervenir con eficacia en una conflagración de escala continental. Sin embargo, que la decisión estuviera motivada por el realismo y no por el altruismo no disminuye su acierto; al contrario, lo confirma. Mientras las grandes potencias europeas sacrificaban generaciones enteras en una guerra de desgaste sin precedentes, España evitó la sangría humana, la ruina material y la fractura social extrema asociadas al conflicto. Hubo tensiones económicas, inflación, conflictos laborales y una polarización creciente, sí, pero el país quedó al margen de la destrucción sistemática que asoló a los Estados beligerantes. No participar fue, objetivamente, la opción menos costosa y más racional.

La Segunda Guerra Mundial ofrece una enseñanza aún más concluyente. Tras la Guerra Civil, España era un país exhausto, empobrecido y moralmente devastado. Su infraestructura estaba dañada, su tejido productivo debilitado y su población sometida a un escenario de hambre, represión y precariedad. En semejantes condiciones, la entrada formal en una nueva guerra habría sido no solo imprudente, sino directamente suicida. Cualquier análisis serio debe reconocer este punto: un Estado que acaba de atravesar una guerra interna no puede permitirse una guerra mundial sin precipitarse hacia el colapso.

Conviene, desde luego, evitar toda simplificación interesada. La posición española durante la Segunda Guerra Mundial no fue moralmente ejemplar. El franquismo mantuvo afinidades evidentes con las potencias fascistas, jugó con la ambigüedad diplomática y permitió episodios tan reprobables como el envío de la División Azul. Nada de eso debe ser minimizado. Pero una cosa es condenar con claridad la naturaleza del régimen y otra, distinta, renunciar a una evidencia histórica: el hecho de que España no entrara oficialmente en la guerra evitó que su territorio se convirtiera en un nuevo escenario de bombardeos, ocupación, hambre generalizada y destrucción masiva. Desde el punto de vista del interés nacional, no participar fue una decisión acertada, incluso aunque las motivaciones y el contexto político no lo fueran en términos éticos.

Esta distinción es fundamental, porque permite separar el juicio moral sobre los regímenes del juicio histórico sobre las decisiones de supervivencia estatal. Que un gobierno autoritario haya tomado una decisión útil para preservar al país de una catástrofe no ennoblece al régimen, pero tampoco invalida la corrección del diagnóstico estratégico. Confundir ambas dimensiones conduce a un análisis infantil de la historia. La madurez intelectual exige admitir que, en política internacional, una decisión puede ser pragmáticamente correcta aunque proceda de un poder políticamente ilegítimo.

A partir de estas dos experiencias, la conclusión resulta difícil de refutar: las guerras mundiales no engrandecen a las naciones; las desangran. La retórica heroica que a menudo acompaña a los conflictos armados se derrumba ante la evidencia empírica. Millones de muertos, ciudades arrasadas, economías hundidas, generaciones mutiladas física y psicológicamente: ese fue el legado real de las grandes guerras del siglo XX. Pretender que España habría salido fortalecida de su participación directa en alguno de esos conflictos constituye una fantasía retrospectiva sin base histórica ni racionalidad política.

Por ello, la apelación contemporánea a la firmeza militar como prueba suprema de responsabilidad internacional debe ser examinada con extremo cuidado. Un Estado no demuestra madurez política por su disposición a entrar en una guerra, sino por su capacidad para distinguir entre compromiso internacional y suicidio estratégico. España puede y debe mantener una posición clara en defensa del derecho internacional, la soberanía de los Estados, la seguridad colectiva y la protección de la población civil. Pero defender esos principios no obliga a asumir como inevitable la participación directa en una guerra de escala global. La diplomacia, la mediación, la cooperación defensiva, la ayuda humanitaria, la presión económica y la acción multilateral son instrumentos de poder igualmente reales y, en muchas ocasiones, mucho más eficaces que la participación bélica.

Además, una eventual tercera guerra mundial no reproduciría simplemente los patrones de 1914 o 1939. Su potencial destructivo sería incomparablemente mayor. La existencia de armamento nuclear, la interdependencia tecnológica, la vulnerabilidad de las infraestructuras críticas, la guerra híbrida, los ciberataques y la capacidad de colapso económico global convierten cualquier hipótesis de guerra total en una amenaza civilizatoria. En ese contexto, hablar con ligereza de alineamientos automáticos o intervenciones inevitables revela una irresponsabilidad alarmante. No estaríamos ante una aventura militar de alcance limitado, sino ante la posibilidad de una catástrofe irreparable.

España, por tanto, no debe asumir la lógica de la escalada como si fuera una obligación moral. Su deber prioritario es preservar la seguridad de su población, la estabilidad de sus instituciones y la continuidad de su vida económica y social. Esa no es una posición cobarde, sino rigurosamente política. El pacifismo ingenuo puede ser insuficiente, pero el belicismo retórico es infinitamente peor: suele expresarse con grandilocuencia y terminar pagándose con vidas ajenas.

La historia española del siglo XX enseña, en suma, que mantenerse fuera de las guerras mundiales fue uno de los pocos aciertos estratégicos indiscutibles de nuestra trayectoria contemporánea. No porque España estuviera por encima de los conflictos del mundo, sino precisamente porque conocía demasiado bien su propia fragilidad como para entregarse a una nueva destrucción. Esa lección conserva plena vigencia. Ante la posibilidad de una tercera guerra mundial, España no debe dejarse seducir por consignas épicas ni por automatismos geopolíticos. Debe actuar con prudencia, con autonomía de juicio y con una convicción firme: ninguna grandeza nacional justifica la participación en una catástrofe global.

La verdadera responsabilidad de un Estado serio no consiste en demostrar que sabe combatir, sino en demostrar que sabe evitar el desastre cuando todavía es posible.